Dickens fantastiske fortælling, der foregår i 1800 tallets London og fortæller historien om den unge forældreløse Oliver Twist. Da Olivers mor dør lige efter fødslen, vokser han op under grumme forhold i et fattighus. Men en dag beslutter han sig for at flygte ud i den barske verden. Udmarvet af træthed og sult ankommer Oliver til Londons hektiske liv. Her bliver han snart medlem af en bande gadedrenge. Men da Oliver bliver anklaget for en forbrydelse, han ikke har begået, og flygter fra fængslet, tager hans liv en helt ny drejning.